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Son muchos los productos que compramos a diario y la mayoría de las veces apenas miramos los envases, guiándonos quizá por la publicidad o la costumbre. Lo curioso es que si nos ocupásemos de analizar cada producto es probable que tampoco lleguemos a la naturaleza del mismo dado que si bien en los envases las etiquetas avisan sobre el lugar en donde ha sido producido la información es muy reducida, apenas lo básico para comenzar a comprender parte de la ecuación.

Ante la necesidad de conocer todo sobre los productos que consumimos ha nacido SourceMap, una herramienta colectiva de cara a la sustentabilidad y la transparencia que pretende informar sobre todos los detalles de producción y procedencia de los productos.

SourceMap pretende funcionar a modo de Wikipedia para así conocer los pormenores de las cadenas de abastecimiento de los productos. Este proyecto pertenece a Media Labs, una división del prestigioso MIT, el instituto de tecnología con sede en Massachussets.

Para poner en acción a la herramienta, sus desarrolladores han adaptado el geotagging usado en Google Eart para así establecer los componentes que contienen los productos que consumimos. Finalmente y luego de dos años de estudios SourceMap es una realidad que está en su versión beta y permite conseguir información sobre la procedencia y la cadena que involucra a los productos. Es así como las compañías pueden recurrir a este sistema para mostrar la información en forma transparente a los clientes.

Por ahora, SourceMap está en crecimiento y es por eso que requiere de personas especializadas dispuestas a destinar esfuerzos a la herramienta, para que sea cada vez más completa e interesante. Por ahora, está a la búsqueda de diseñadores de productos, expertos en cadenas de abastecimiento e inventarios, especialistas en ciclos de vida, ilustradores, desarrolladores web y todo tipo de personas con conocimiento en el tema para profundizar la naturaleza del servicio.

Vía: SourceMap

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Creo que hoy por hoy uno no podría pensar la vida sin las conexiones WiFi. De alguna forma, estas redes inalámbricas han revolucionado nuestra cotidianeidad, llegando a modificar también nuestra forma de trabajar, en especial en el caso de quienes se desempeñan en forma independiente.

Porque lejos de la quietud de los escritorios que descansan en las oficinas, hoy basta con tener un portátil para acceder a nuestro trabajo cotidiano en cualquier café de una ciudad. Incluso más, las conexiones WiFi han acercado a las personas que ahora pueden comunicarse en todo momento sin necesidad de un teléfono y con sólo encender la pantalla del ordenador.

Tal es la importancia de las redes WiFi en la vida de los ciudadanos que las ciudades buscan mejorar las instalaciones para así proveer del servicio casi en cualquier sitio. Una de las que más esfuerzos ha destinado a este desarrollo es Barcelona, donde desde el último mes de julio el Ayuntamiento de la ciudad inició una campaña que invita al establecimiento de la red en distintos lugares. Hasta el momento se registraron más de 130 puntos de acceso gratuito aunque se estima que muy pronto el WiFi llegará a 100 lugares más, consiguiendo un récord de 270 puntos.

Sin dudas, este crecimiento marca también una popularización en su uso pues ya se registraron 24.000 accesos  de unos 18.000 usuarios, cifra que crece al ritmo de la extensión de la red.

Por lo general, los puntos de conexión se encuentran en lugares de alto tránsito, como pueden ser los parques municipales, centros cívicos, mercados o plazas. Incluso se ofrece un mapa on-line que permite a los internautas conocer todos los puntos de acceso de la ciudad.

Esta realidad parece no tener fin y así es como la meta es aún más grande, con 500 puntos de acceso gratuito para 2010.

Vía: Diario del Viajero

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Hojas de malba para el embarazo, miel para combatir la tos y el dolor de garganta, aloe vera para las quemaduras y las inflamaciones, eucalipto para las congestiones, té de hierbas para el dolor de tripa.

El saber popular nos lleva por un laberinto de recetas caseras que se han transmitido de generación en generación, desde nuestras abuelas a nuestras madres, y de ellas a nosotros. Probablemente también se las encomendemos a nuestros hijos, en medio de una doctrina de normas que sin advertir les iremos transmitiendo con cada cucharada de sopa.

Lo cierto es que nadie sabe si realmente funcionan aunque tampoco hay porque negarse a ellos, sobre todo porque por lo general apelan a productos naturales que desde tiempos ancestrales han ayudado a la hora de mejorar la salud. Así que bien, quizá sea una cuestión de ensayo o error sin grandes consecuencias dado que por contener ingredientes naturales no tienen efectos nocivos ni se corre riesgo alguna al probarlos.

De los muchos remedios caseros que existen hay algunos que se han transformado en grandes recetas populares. ¿Queréis conocer los más famosos?

1. Miel para combatir la tos.

2. Pasta de dientes para aliviar las picaduras de abeja.

3. Aceite de oliva para reducir los dolores de oído en los niños.

4. Vicks Vaporub o aceite de tomillo para curar los hongos de las uñas.

5. Vinagre y avena para aliviar  las quemaduras de sol.

6. Brebajes y elixires para evitar los resfríos.

7. Cinta adhesiva para quitar las verrugas.

8. Esmalte transparente para evitar las picaduras de insectos.

9. Polvos de talco, ideales para el cabello graso.

10. Un sandwich de bacon contra la resaca por sus altos carbohidratos y proteínas.

Vía: Online

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Hoy por hoy los ecologistas y organizaciones medioambientales ponen el foco en las nocivas emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, restos que provocan un deterioro en el equilibrio del planeta a diario y cuyo crecimiento preocupa año a año. Sólo en los Estados Unidos estos gases representan el 85% de las emisiones que provocan el efecto invernadero, con unos 7.074 billones métricos de toneladas en 2004.

Lejos de estas estadísticas el metano es otro gas a tener en cuenta. Aunque sólo representa el 8% de estas emisiones es muy tóxico debido a que surge producto de la descomposición de la basura en los vertederos. Es por eso que si bien sus emisiones son mucho más reducidas el peligro es muy grande dado que provoca un deterioro más importante en el planeta que el que genera el dióxido de carbono.

Basta tener en cuenta algunos estudios realizado por la Agencia de la Protección del Medio Ambiente para dar cuenta de la nocividad de este gas. Este organismo utiliza una estadística llamada Global Warming Potencial (GWP) para determinar el nivel de amenaza de los distintos gases y lo hace midiendo cuanto calor acumula una molécula de gas en relación con las moléculas de carbono. Así es como el metano tiene un GWP de 21, es decir que es 21 veces más efectivo a la hora de impedir que la radiación infrarroja escape al planeta. Hay un solo punto a su favor y es que mientras que este gas sobrevive en la atmósfera unos 12 años el dióxido de carbono sobrevive entre 50 y 200 años.

Hay otro dato que alarma: desde mediados de 1700 a esta parte el nivel del metano en la atmósfera ha crecido un 150% mientras que la del dióxido de carbono “apenas” un 35%.

La buena noticia, si es que podemos hablar de una, es que, de acuerdo a Environment Canadá, las concentraciones de metano en la atmósfera pueden estabilizarse si se controlan las emisiones manteniéndolas en un 8%. Para lograrlo, es necesario tener en cuenta nuestras costumbres diarias para producir la menor cantidad de basura posible. La industria y la agricultura también pueden contribuir adoptando métodos de producción menos nocivos para el medio ambiente.

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A la hora de prestar atención a los cuidados del medio ambiente no sólo hace falta formar parte de una ONG o un grupo de defensores del planeta. Tan sólo es necesario hacer un poco de introspectiva para revisar nuestros hábitos cotidianos pues aunque muchos de ellos parezcan asuntos menores lo cierto es que algunos tienen consecuencias a mediano plazo en el medio ambiente. Dejar el ordenador encendido durante días o malgastar el agua son algunas de las costumbres más comunes aunque una que quizá gana terreno es el lavado y secado de la ropa.

A falta de lavadoras y secadoras ecológicas, la mayor parte de los mortales realiza el proceso de limpieza con la ayuda de lavadoras ordinarias que si bien dejan las prendas limpias y con rico olor gastan una gran cantidad de energía y agua.

Para contribuir con las necesidades del planeta algunos fabricantes de electrodomésticos ahondan esfuerzos para desarrollar lavadoras y secadoras eco-friendly. Firmas como Electrolux o Whirlpool están a la cabeza aunque tampoco faltan los diseñadores industriales empeñados en dar con los electrodomésticos perfectos. Uno de ellos es Michael Brown, quien ha diseñado su “Dryer Miser”, un dispositivo que debe ser anexado a una secadora ordinaria para así secar la ropa en forma eficaz aunque utilizando la mitad de energía.

El dispositivo es muy sencillo y el secreto está en que utiliza aceite para calentar el aire y así realizar el proceso de secado. Esto permite una eficiencia que duplica la del sistema tradicional además de que esta tecnología levanta menos calor, reduciendo así los riesgos de incendios.

El dispositivo puede ser conectado en cualquier enchufe de 110V por un técnico quien realizará la tarea en apenas 30 minutos. Por otra parte, el ahorro energético es de gran importancia no sólo porque ayuda al planeta sino porque además reduce la tarifa eléctrica de los hogares.

Brown está muy entusiasmado con su proyecto e incluso desea ir un paso más allá para que consiga la certificación Energy Star, algo que sin dudas sería un gran paso teniendo en cuenta que ninguna secadora tradicional ha logrado esta proeza dada la ineficiencia del proceso.

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